Da Tim Harper

It??.s un massimo oft-oft-misquoted nel mondo di nanotech che, in tutti gli sbalzi dell'oro, l'unica gente che diventa ricca è quelle selezionamenti e pale fornenti.

L'orificio seguente della chiamata è invariabilmente un'azienda quale FEI, di cui lo slogan è attrezzi per Nanotechnology. Ed anche se i microscopi elettronici possono rivelare alcune complessità del nanoworld, realmente dobbiamo concentrarsi sull'immagine grande. Così inizio di let??.s con alcuni numeri grandi, freschi dal nostro reparto analitico.

In 2006, l'industria chimica globale ha speso circa dollari $2.9 miliardo su ricerca e su sviluppo nanotech-relativi (R & S); that??.s quasi tre volte che cosa il governo degli Stati Uniti ha speso su nanotech. E mentre costituire un fondo per di governo rimarrà ragionevolmente piano -- quanto centri nazionali del nanotech di merito li fanno realmente bisogno -- noi veda lo sviluppo di industria chimica continuare a circa 25 - 30 per cento l'annualmente fino al 2012.

Globalmente, il mercato per i nanomaterials è già circa $80 miliardo, anche se la vasta maggioranza di questa è commercio di commercio-$$$-COMMERCIO -- rifornimenti dei prodotti chimici, delle particelle, degli adesivi dei polimeri, dei catalizzatori, ecc. all'ingrosso -- mai non si concluderà in su nelle mani dei consumatori. L'industria inoltre ha più di 35.000 genti universalmente direttamente agganciate nella ricerca nano-relativa, l'più alto di tutto il settore industriale fuori dell'industria a semiconduttore (la maggior parte di cui dei prodotti sono già nanoscale).

Questo isn??.t così tanto seleziona e spala come produrre i mattoni ed il mortaio per il nanoworld. Anche se i nanomaterials possono avere usi innumerevoli, molti sono stati sviluppati dalle aziende dell'esperto che hanno soltanto la capacità di produrre le piccole quantità richieste per ricerca.

Il problema viene quando un utilizzatore finale richiede le tonnellate di materiale all'anno, materiale that??.s stabile ed ha un livello costante di qualità. Ciò è dove i giocatori grandi devono essere coinvolgere.

Lo scaling sulla produzione senza scaling sul costo o ridurre margina isn??.t un'esercitazione insignificante ed it??.s non qualcosa che possa essere realizzata con le risorse e la perizia di piccola università filano -fuori l'azienda. I commerci nanomaterials-basati più-riusciti -- il UK??.s Oxonica, per esempio -- sono stati attraverso un certo numero di cambiamenti del modello di affari.

La prima volta ho visitato Oxonica in 2001, l'azienda stava tentando di commercializzare i puntini di quantum per il sistema diagnostico medico. Tuttavia, in alcuni anni l'azienda aveva spostato a produrre il diossido di titanio ed aveva firmato un accordo con estetiche BRITANNICHE importanti e ditta farmaceutica, i caricamenti del sistema (che hanno rifiutato appena un'offerta di cambio di gestione da Kohlberg Kravis Roberts & Co ), usare i relativi prodotti in una gamma di sunscreens sotto la denominazione commerciale Optisol.

Una seconda serie di prodotti allora è emerso, usando l'ossido del cerio come additivo del combustibile allo scopo di ridurre il consumo di combustibile da 10 per cento.

L'ossido del cerio funziona come genere di deposito dell'ossigeno. Libera l'ossigeno per ossidare i gas dell'ossido di carbonio e dell'idrocarburo per formare l'anidride carbonica; inoltre assorbe l'ossigeno per ridurre le quantità di ossidi nocivi dell'azoto. Il risultato è un'ustione più pulita che converte più combustibile in anidride carbonica, produce meno scarico nocivo e deposita meno carbonio sulle pareti del cilindro del motore.

Il prodotto dell'ossido del cerio, chiamato Envirox, è stato sperimentato sopra con uno di più grandi operatori del bus del Regno Unito, stagecoached ha dimostrato così riuscito che l'azienda di bus investita nell'azienda di nanomaterials.

Sia Optisol che Envirox sono manufactured con l'autorizzazione dall'azienda Clariant dei prodotti chimici del German, con i brevetti chiave tenuti da Oxonica per quanto riguarda la modifica dei nanoparticles piuttosto che semplicemente la produzione dei nanoparticles dell'ossido.

Le modifiche includono ricoprire i nanoparticles in un solvente organico denominato anidride dodecylsuccinic, che li aiuta a disperdersi più meglio all'interno del combustibile e la verniciatura delle particelle con un conduttore quale rame per rendere l'ustione del combustibile migliore.

Gli investitori astuti sapranno che l'amministrazione è spesso più importante della tecnologia ed Oxonica fa eccezione. Il reclutamento del CEO Kevin Matthews dal mondo di affari è che cosa girato un'azienda di start-up faccia funzionare dagli scienziati, esplorando ogni applicazione possibile dei nanoparticles che potrebbero trovare, in un'azienda che ha identificato e messo a fuoco su un più piccolo numero di occasioni utilizzabili. E, naturalmente, Oxonica era fortunato nell'individuazione dei soci disposti in caricamenti del sistema e stagecoach.

Ma neppure le aziende riuscite quale Oxonica non possono affrontare regolano -in su le edizioni. Così due tipi distinti di aziende nanochemical stanno emergendo -- il grande ed il piccolo.

Se il modello funziona, i piccoli giocatori quale Oxonica possono sviluppare la proprietà intellettuale e subappaltare tutto il loro manufacturing midsize le aziende quale Clariant. Se doesn??.t, aziende quale il Basf e Bayer utilizzerà il loro muscolo di vendita e di R & S per chiudere verso l'esterno i giocatori del posticino che non hanno assicurato i loro mercati.

Sguardo in avanti, può essere che il la cosa migliore dei periodi per (nano) l'industria chimica sia ora. Anche se we??.ll vedono un mutamento progressivo più su per stimare i nanomaterials, la concorrenza -- particolarmente dai produttori asiatici -- diminuirà i margini e li manterrà ai livelli simili ai prodotti chimici fini esistenti. (abbia uno sguardo ad alcuni dei produttori cinesi su alibab.com per gli esempi.)

Lo spostamento proverrà dall'alto volume di margin/low all'alto margine di volume/low, che -- anche se riempie in su lo spazio nel catalogo dei prodotti chimici -- probabilmente isn??.t qualche cosa ottenere ugualmente eccitato circa.

Tuttavia, con il prospetto dei nanomaterials a basso costo che sono disponibili durante i prossimi anni, le occasioni reali verranno dalle aziende che possono sfruttarle. Così è degno mantenere un occhio aperto per il SONY seguente, non il semiconduttore di today??.s Shockley o il transistore di Clevite.